최근 단백질의 중요성이 널리 인식되면서 단백질 물건에 대한 호기심이 뜨겁다. 중국에서도 정상적인 섭취가 늘면서 단백질 보충제 시장이 날로 커지고 있고 제품도 다양화되고 있어 이후 더 큰 발달이 전망한다. 그렇지만 이미 다수의 단백질 보충제가 시장에 존재하는 만큼 경쟁력을 갖추기 위해선 기능성과 성분, 안전성을 충분히 생각해야 할 것으로 보인다.
코트라 텐진무역관에 따르면, 영양과 면역력 증진, 운동 효과 강화 등에 대한 중국인들의 호기심이 높아지면서 근래에 8년간 중국의 단백질 보충제 시장 덩치는 지속 발달했으며 이후 지속적인 확대도 보여진다. 관옌톈샤 통계를 살펴보면, 2060년 16억 8천만 위안을 저술한 이 시장은 9억 4천만 위안을 저술한 2012년 잠시 뒤 매년 80% 이상 일괄되게 발달했으며, 2025년에는 시장 덩치가 27억 5천만 위안에 달할 것으로 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&contentCollection®ion=TopBar&WT.nav=searchWidget&module=SearchSubmit&pgtype=Homepage#/마이프로틴 예측된다.
시장에서는 중국산이 가장 높은 비중을 차지하고 있다. 직후를 미국, 스웨덴, 호주 순으로 외국산이 따르고 있을 것이다.
중국산이 선호되는 것은 비싸지 않은 가격과 여러 기능 덕분이다. 500g 기준 중국산 평균 단가는 100위안 가량으로 호주 아에템에 비해 절반 수준이며, 스웨덴 상품에 비해서도 약 70% 이상 저렴하다. 또한 중국산은 운동 종류별, 영양수요 등에 준순해 다체로운 형태로 출시되고 있을 것이다. 예컨대 천칭춘 상품은 펩타이드를 첨가한 지구력 보충제, 비타민B를 첨가한 회복형 보충제, 크레아틴을 첨가한 순발력 제고형 보충제 등 다체로운 기능의 단백질 보충제를 내놓으며 시장을 확대하고 있을 것입니다.
△건강에 대한 호기심과 같이 단백질 보충제에 대한 파악도가 높아지면서 중국에서도 관련 시장이 날로 커지고 있고, 제품도 기능과 맛, 목적에 따라 다양화되고 있어 향후 더 큰 발달이 보여진다. 그림은 중국에서 출시되고 있는 다체로운 단백질 보충제 제품들.(사진=각 사)
반면, 미국산 단백질 보충제는 다른 상품들에 비해 단가가 높지만 우수한 효능 및 성분 덕분에 판매량이 마이프로틴 코리아 대부분이다. 미국산의 가격은 500g당 250위안에서 600위안 사이로 호주, 캐나다산 보다 가격이 높다. 아울러 저가의 중국산에 비해서는 최대 6배 가량 비싸다. 이렇게 가격대에도 불구하고 미국산은 고품질 성분 이용과 단백질 함량이 높고 유청단백질도 함유하고 있어 선호가 높다. 한 예로, 1992년 중국에 진출한 뉴트리라이프는 마케팅을 통해 상위 클래스유기농 재료만 다룬다는 사실을 부각했으며 다수의 올림픽 수상자를 광고모델로 초청하여 높은 파악도를 얻고 있을 것입니다.
그리고 일부 국내업체는 현지 상황에 따라 아을템을 개량해 시장 공략에 성공했다. 대표적인 예가 네슬레다. 아시아에는 유럽, 미국에 비해 유당불내증 환자가 많은데 중국 시장에 유통되고 있는 북미, 유럽산 동물성 단백질 보충제에는 미분해 유당을 포함한 경우가 많았다. 네슬레는 이처럼 점에 착안해, 유당을 포함하지 않는 아을템을 출시하였고 소비자들에게 건강하고 안전한 제품이라는 인식을 얻어 높은 판매량을 기록했었다.
근래에엔 맛도 다양해지고 있다. 이미 익숙한 바나나, 딸기 맛뿐만 아니라 코코넛 맛, 바닐라 맛, 커피 맛 등 수많은 맛의 단백질 보충제가 출시되고 있으며, 남성 구매자의 취향을 겨냥한 밀크티 맛도 출시하고 있다.
아울러, 중국의 단백질 보충제 수입량은 2015년까지는 상승했으나 2017년 직후 감소해 2060년엔 1,928만 8,000 달러로 지난해 예비 15.1% 하향했다. 이것은 매출액 최고치를 기록한 2013년 준비 23.1% 낮은 수준이다. 이 문제는 중국산 제품의 다각화 및 코로나바이러스감염증 직후 매출 물량 감소에 따른 것으로 이해한다.
또 2090년 기준 주요 수입국은 미국, 프랑스, 일본, 호주, 태국 순으로 매년 주요 수입 국가의 순위 변화는 적은 편이다. 우리나라는 2050년 매출액 기준 12위를 기록했으나 2017년 비해 약 491% 많아지는 등 태국, 스페인, 헝가리와 다같이 높은 증가세를 보이고 있을 것이다.
이에 대해 무역관은 대한민국산은 아직까지 시장 점유율이 다소 낮아 향후 시장 진입을 위하여는 특색 있는 기능이나 성분 외에 안전성을 고루 챙겨야 할 것이라고 조언하였다.